フォード・モーターは、中国ブランドとの競争に対応するため、電動化戦略の軸足をより小型で手頃な価格の車種へとシフトし、新型の汎用電気自動車（UEV）プラットフォームを発表した。このプラットフォームの第一弾となるのは、全長4ドアの中型電動ピックアップトラックで、価格は約3万ドルから、2027年の発売を予定している。
フォードのジム・ファーリーCEOは、一部の中国EVメーカーが「非常に安価なバッテリー」を使用しているものの、その制御システムは「効率が悪い」と指摘。その理由として、バッテリーの体積と重量が必要以上に大きいことを挙げた。一方フォードは、レーシングエンジニアリングチームを導入し、UEVプラットフォームで20～30％の効率向上を実現した。このプラットフォームの核となる利点は、空力設計の最適化と、より小型で高効率なバッテリーの採用にある。
ファーリー氏によると、カリフォルニア州でUEVプラットフォームの空力開発を担当するチームの半数以上が、F1出身者だという。彼はこの「スカンクワークス」チームを「F1がフォードに与えた最大の贈り物の一つ」と称し、そのエンジニアリングの成果は「スーパーカーよりもクールだ」と述べた。
フォードは、この新型中型電動ピックアップが、米国市場で販売される全ピックアップトラックの中で最も空力効率が高く、同クラスのガソリン車と比較して15％向上すると主張する。同じバッテリーを搭載した場合、航続距離は約80km（50マイル）延び、高速道路での効率は30％向上するという。
バッテリー技術に関しては、このモデルはコストが低く、車内空間を広く確保できる角形リン酸鉄リチウム（LFP）バッテリーを採用する。ただし、フォードは依然として中国の寧徳時代（CATL）からライセンス供与された技術に依存して、米国内でこれらのバッテリーを生産する必要がある。
さらに、新型車の室内空間はトヨタRAV4を上回る。製造工程では、一体成型（ギガキャスティング）技術を適用し、現行のマーベリックに必要な146個の部品を、わずか2個にまで削減する。
現在、この電動ピックアップのプロトタイプは、カリフォルニア州ロングビーチで公道テストが行われている。カモフラージュされた車体に隠されたQRコードは、UEVプラットフォームの詳細を紹介するウェブサイトにリンクしている。
欧州市場について、フォードはUEVプラットフォームをベースにした車両を販売するかどうか確認していないが、ファーリー氏は可能性を示唆している。ルノーとの協力を通じて進めば、関連モデルは早くても2028年以降の発売となる可能性がある。それまでは、フォードはVWやルノーとの既存の協力関係に依存し、コスト削減と製品投入の加速を図る。
一方、フォードは欧州市場で中国ブランドの急速な拡大による圧力に直面している。欧州自動車工業会（ACEA）の最新登録データによると、BYDは今年5月に欧州で2万6000台以上の新車を登録し、前年同月比158％増となった。一方、フォードの同期間の登録台数は1万8105台で、前年同月比32％減だった。データによると、BYDは昨年、世界販売台数でフォードを上回っている。BYDの最新のブレードバッテリー2.0と急速充電システムは、WLTPモードで最大600kmの航続距離を実現し、10分以内の急速充電をサポートする。
