米国道路交通安全局（NHTSA）は6月22日、6月19日に米国テキサス州ケイティで発生したテスラModel 3の衝突事故について調査を開始したと発表した。事故車両は当時、高度な運転支援システムを作動させていたとされ、そのまま住宅に突入し、76歳の女性が死亡した。
テスラの自動運転プロジェクト責任者アショク・エルスワミー氏は、ソーシャルメディアプラットフォームXへの投稿で、今回のテキサス州での死亡事故の前に、ドライバーが手動で運転支援システムを操作・介入したと述べた。同氏は「今回の事故では、ドライバーが住宅地でアクセルを全開にし、手動で自動運転制御を解除した。車両が住宅に衝突した時点での時速は73マイル（約117キロ）に達し、住宅に突入した後もドライバーはアクセルを踏み続けていた」と説明した。
一方、地元保安官事務所は声明で、運転手は事故発生時に車両の運転支援システムが作動していたと述べたと発表した。声明はさらに、このテスラが高速でレンガ造りの住宅に突入し、住人のM.アビラさんを負傷させ、最終的に死亡したと付け加えた。
テスラの最高経営責任者イーロン・マスク氏は、メディアの関連報道に疑問を呈し、Xプラットフォームで、Business Insiderの関連調査報道は「論理が通っていない」と述べ、テスラのFSD運転支援システムは住宅地の道路では速度が遅くなると主張した。
NHTSAは毎年通常100件以上の特別な事故調査を開始し、新興自動車技術や様々な潜在的な車両安全上の問題に焦点を当てており、過去のこのような調査はエアバッグ関連の規制の制定につながった。
同規制当局は2016年以来、オートパイロットなどの高度な運転支援システムを作動させていた疑いのあるテスラの事故について、約50件の特別な事故調査を開始しており、関連事故で累計約20名以上が死亡している。
昨年10月、NHTSAはFSDシステムを搭載した288万台のテスラ車両について調査を開始した。この調査は50件以上の交通違反の苦情と複数の交通事故に端を発している。
2023年、テスラは200万台の電気自動車（米国市場で販売中のほぼ全車種をカバー）をリコールし、ソフトウェアアップデートによりオートパイロットの高度な運転支援システムを最適化し、ドライバーに注意を維持するよう強制的に促した。また、今年3月、NHTSAはFSDシステムを搭載した320万台のテスラ車両に対する調査を拡大した。規制当局は、このシステムが視界の悪い環境では危険を認識できなかったり、ドライバーに警告を発することができない可能性を懸念している。
