[ この記事は、2005年9月号のMotorTrendに「Space Shuttles」という見出しで掲載されたものです。] 約5秒で時速60マイルに達し、13秒でクォーターマイルを走る車をいくつ挙げられますか？ では、4秒で時速60マイル、12秒台でクォーターマイルを走る車は？ そのリストはより限定的で、より高価になり、今回の主役はオートマチックトランスミッションを搭載したステーションワゴン2台です。新型ダッジ・マグナムSRT8と、一見すると意外なメルセデス・ベンツE55 AMGです。その通り、ステーションワゴンです。合計894馬力を誇るダイムラークライスラーのこのダイナミックなデュオは、ランボルギーニ、ポルシェ、フェラーリと互角に渡り合えます。少なくとも2つの大陸に住む車好きの父親たちよ、喜べ。
これらの数値は本物なのか？ もちろんです。最初はテストデータが信じられず、念のため再確認し、さらに数回走行を追加しました。私たちのテストはすべて通常のアスファルトで実施しており、VHTやその他の特別なグリップ向上策は一切講じていません。ただし、これらの写真はドラッグストリップでの2台のワゴンの様子です。
マグナムSRT8は、約2500回転（初期加速で1G超）からわずかなホイールスピンを伴いながら好発進します。アクセルを早く全開にしすぎると、あのモンスターグッドイヤーは瞬時に焼けてしまいます。20インチのイーグルF1スーパーカータイヤはSRT8モデルの標準装備（追加のグリップ力が必要）で、オールシーズンでSRT8を運転する勇気のある人向けにフォーシーズンRS-Aがオプション設定されています。30マイルに2秒未満で到達する車は、60マイルまでの好タイムが期待できます。マグナムSRT8は5.1秒の基準を打ち立て、クォーターマイルを13.1秒、速度108.2マイルで走破しました。
マグナムの排気音はこもったバリトンですが、窓を開ければ1966年のマッスルカーのサウンドトラックです。コーヒー缶ほどの大きさのピストンを備えたプッシュロッドエンジンが回転を嫌がると思うかもしれませんが、最大トルクの波は約4000回転で発生し、4800回転で420ポンドフィートのピークに達し、レブレンジにはまだ約2000回転残っています。6400回転での2速へのシフトは時速60マイルの直前で行われ、各ギア間にも顕著で一瞬のスロットルオフの息継ぎがあります。
ちなみに、W5A580型5速オートマチックは、1998年の合併後、大西洋を越えたダイムラークライスラーの部門間で初めて共有されたハードウェアとなりました。両ワゴンで機械的には同じですが、電子制御プログラム（同じAMGエンジニアがチューニング）は異なり、リアアクスル比も異なります。6.1リッターSRT8仕様のヘミは、マグナムの筋肉質な外観の約束を最もよく果たしています。20年後、30年後、車に夢中な愛好家たちは、なぜか会社の会計係や保険会社をくぐり抜けた、オプションのモンスターモーターを搭載したこのワゴンを記憶するでしょう。これはコレクターズカーになるでしょう。
十分に衝撃を受けた私たちは、5450ドルのデジニオナッパレザーに包まれたスーパーチャージャー付きベンツでラインに並びました。5.4リッターV8の回転数を約2000まで上げ、ブレーキから足を離すと、650回転後には516ポンドフィートのトルクがこの一見ありえないスーパーカーをドラッグストリップに叩きつけました。スピードメーターの針はわずか1.5秒で30マイルを、さらに2.6秒後には60マイルを軽く通過しました。アクセルペダルはハイパースペースボタンです。床まで踏み込めば、車は瞬時にここからあそこへ移動し、クォーターマイルをバイパーをも脅かす12.2秒、速度113.8マイルで走破します。
E55のスーパーチャージャーの唸り音は、予想されるほど顕著ではありません。エンジンが約470馬力を発生していることを示す微妙な手がかりに過ぎません。共有されているメルセデス・ベンツのトランスミッションについて一言：エンジニアはAMG用のプログラミングをより上手く行いました。ギアチェンジは非常に素早くスムーズで、コンピューター上の加速曲線を見ても、どの速度でシフトが行われているのか判断するのが困難です。
E55を運転することには、幼稚で邪悪な何かがあります。誰が、外見はカープール対応のファミリーワゴンでありながら、これほど手ごわいパワーハウスを利用するのを我慢できるでしょうか？ この車には、2人の子供用の後ろ向きの3列目シートさえあります。その下に潜むものは、まったく別物です。これは、神のような力を持つ自動車会社の重役が、このようなありそうもない、しかし非常に魅力的な組み合わせを特注したワンオフの特別プロジェクトとして作られることを期待する種類の車です。しかし、メルセデス・ベンツのディーラーで購入することができます。
直線性能は一つの側面です。停止、旋回、グリップはまた別の話です。ここで驚くべきことに、マグナムがE55をわずかに上回ります。どちらも、ブレーキを完全に掛ければ、目から涙があふれ出るでしょう。時速100マイルから、E55は324フィートで停止し、3フィートの無視できるほどのアドバンテージを示します。時速60マイルからは、マグナムが112フィートで停止し、同じく3フィートのアドバンテージを誇ります。
4500ポンドのワゴンをコーナーに放り込み始めると、より長く、低く、幅広いマグナムが、より高価な従兄弟から引き離し始めます。スラロームテストでは、両車の電子スタビリティシステムは、ボタンで無効にされているにもかかわらず警戒を怠りません。マグナムの方が介入度が高く、所定のヨー角に達するとスロットルを遮断しますが、それでもコーン間をより速い平均速度で縫うように走り、E55の64.8マイルに対して67.1マイルを記録しました。
スキッドパッドでは、マグナムは再び定期的にフロントブレーキをかけながら軌道を確認しますが、平均0.90Gを記録し、E55の0.84Gを上回りました。これらすべてを総合した私たちの8の字コースでは、マグナムSRT8は加速/減速/旋回能力をよりうまく組み合わせ、平均0.70Gで26.1秒のラップタイムを記録し、E55は平均0.70Gで26.3秒でした。これは、E55がよりパワフルであっても、マグナムの強力なグリップ力を補えないことを示しています。
E55 AMGはマグナムSRT8より47,000ドルも優れているのでしょうか？ AMGの1馬力あたり181ドルは、SRTの1馬力あたり89ドルと比較して価値があるのでしょうか？ 短い答え：ノーです。マグナムSRT8は驚異的なパフォーマンス対価格比を誇ります。そのパワーとハンドリングは、ローダウンされたスポーツワゴンのスタイリングの男らしい迫力に匹敵します。しかし、E55 AMGワゴンは究極のステルスファイターであり、その分別ある外観の下に非常にマニアックなまでの筋肉を秘めており、もし購入できるなら、油断しているフェラーリを蹴散らす楽しみは、その価格に見合う価値があると感じるでしょう。
SRTには使命がありました。1966年のエレファントモーター、426ストリートヘミのパフォーマンスを再現することです。このエンジンは、過去40年近くにわたり、マッスルカーの聖杯であり続けています。
どのデータを参照するかによりますが、あの425.6立方インチのエンジンの比出力は、排気量1立方インチあたり1.0～1.1馬力の範囲で、公表値425馬力から観測値467馬力（SAEグロス）までの合計となります。今日のSAEネット馬力基準と排出ガス規制により、そのパワーに匹敵することはより困難になっています。
EPAの車両分類規則の技術的な点により、ダッジはマグナムを「トラック」と呼ぶことができ、乗用車の燃費規則を回避し、ガスガズラーテックス（E55 AMGでは1700ドル）も回避できます。努力が尽くされた結果、SRTの連中は昔のクライスラーの連中に匹敵し、それ以上の成果を上げました。
彼らはどうやってそれを成し遂げたのでしょうか？
現在の仕様である5.7リッター、340馬力のヘミV8を出発点として、SRTのエンジニアは4つの実績のある分野に努力を集中しました。排気量の増加、圧縮比の向上、効率向上のためのシリンダーヘッドと排気系の再設計、そしてエンジン回転数の向上です。
シリンダーボアを3.5mm拡大することで6.1リッターの排気量増加を実現しましたが、正しいトルクでブロックに取り付けられたシリンダーヘッドブランクを使用することで、実際のヘッドを取り付けた後により完全な円筒面が確保されます。フラットトップの高負荷ピストンは、圧縮比を9.6:1から10.3:1に引き上げるために製造され、コンロッドは粉末金属材料とフローティングピストンピンを使用して適切にアップグレードされました。それらの大きな缶を冷却し潤滑するために、新しいオイルジェットが各ピストンの下面に継続的にオイルを噴射します。改良されたオイルパンとウィンデージトレイは、高回転時でもオイルがパンサンプに流れ続け（泡立たずに）るようにします。クランクシャフトはマイクロアロイ鋼から鍛造され、トリメタルベアリングで回転します。
改良された高流量（およびレゾネーターチューニング）エアクリーナーボックスは、8馬力とSRTの特徴的な唸り音の一部に貢献しています。独自の鋳造アルミニウム製インテークマニホールドは、より短く、先細りで、コアディップ処理（平滑化）されたランナーを備え、空気流量を増加させます。後端では、不等長エキゾーストヘッダー（触媒の早期暖機を確実にするためにステンレススチール製シェルに収められた個別のチューブ）がさらに12馬力を追加します。
6.1リッターバージョンのヘミヘッドは、吸気流量を11％、排気流量を13％向上させます。吸気バルブと排気バルブのステムは中空ですが、排気ステムのみにナトリウムが封入され、放熱を助けています。高性能バルブスプリングにより、SRTヘミはピーク出力エンジン回転数を5.7リッターの5000回転から6.1リッターの6000回転（レッドライン6400回転）に引き上げることができます。カムシャフトはビレットスチール製で、より高い出力を得るためにオーバーラップとリフトが増加しています。
各燃焼室のドームは、もちろん（ほぼ）半球形です。混合気は、ヘッド深くにセットされたデュアルプラチナチップ点火プラグによって点火され、各シリンダーに個別のコイルが点火します。
これらの変更により、5.7リッターヘミ比で25％の馬力向上を実現しています。6059cc（369.7立方インチ）のSRT8ヘミの総計425 SAEネット馬力は、1966年の425.6立方インチ426ストリートヘミのSAEグロス定格に匹敵し、排気量はちょうど60立方インチ少なく、カリフォルニア州超低排出ガス車（ULEV）認定を取得しています。使命は達成されました。
AMGは、1968年の創業者であるハンス＝ヴェルナー・アウフレヒトとエアハルト・メルヒャー、そしてアウフレヒトが生まれたドイツの町グロースアスパッハのイニシャルに由来します。ダイムラークライスラーは1999年から所有していますが、AMGのバッジは、一人の人間が一つのエンジンを最初から最後まで手作業で組み立てることを今でも意味しています。
AMGはメルセデス・ベンツの中でスーパーチャージャーを使用した最新の部門かもしれませんが、決して最初ではありません。その伝統は1920年代後半の伝説的なSSKLレーシングカーに始まります。E55のエンジンの場合、AMGはSRTと同じ対策の多く（あるいは逆でしょうか？）を講じて、標準のメルセデス4966cc V8の強度と出力を向上させています。強化されたクランクケース、より剛性の高いリブ、より強力なボルトなどです。最大の違いは2つあり、AMGはピストンストロークを84.0mmから92.0mmに延長することで排気量を5439ccに増加させたこと、そして高回転型スーパーチャージャーをシリンダーバンクの間に配置したことです。
コンパクトなツインスクリュー「コンプレッサー」内部では、2本のアルミニウム製シャフトが最大23,000回転で回転し、13.0psi強の過給圧を発生させますが、常時ではありません。コンピューターがドライバーの操作や車両の要求を監視し、任意でブロワーを接続または切断できます。電磁クラッチ（エアコンのクラッチのようなもの）により、部分負荷運転時には、よりパワーを出すため、あるいは燃費を向上させるために、瞬時の作動が可能です。スーパーチャージャーは毎分約87立方フィート（毎秒約1.5立方フィート）の圧縮空気をエンジンに押し込むため、圧縮比は10.0:1から9.0:1に低下しています。
空気は、エンジンの冷却システムとは別の空気/水熱交換器（インタークーラー）によって予冷されてスーパーチャージャーに到達します。同様に、エンジンオイルの温度は、右側のホイールアーチにある別のクーラーによって管理されています。エンジン内部では、クランクシャフトは精密にバランスが取られ、改良されたベアリング上で回転します。ピストンは熱と圧力に対する耐性を高めるために製造され、オイルノズルから噴射を受けます。コンロッドは鍛造です。
ヘッドはシリンダーあたり3バルブを備え、デュアルスプリングアセンブリにより、パワーピーク回転数を5600回転から6100回転（レッドラインを6000回転から6500回転）に引き上げることができます。最後に、大径の排気システムは切り替えバルブを備えており、回転数が上がるにつれて背圧を低減します。全体として、AMGの処理により、標準エンジンの出力は302馬力から469馬力へと、なんと55％も向上しています。さらに印象的なのは、自然吸気V8よりも低い回転数で発生するトルクの52％増加です。SRT8の1リッターあたり70.1馬力が印象的だと思ったなら、E55の86.2馬力/リッターを試してみてください。
ああ、このエンジンはカリフォルニア州LEV 1ステータスを取得しています。
SRTのエンジニアは、オリジナルの426ストリートヘミで実施された既知の最古のダイナモテスト（1966年7月）の一つを見せてくれました。このテストはSAE J606規格に基づいて行われ、補機駆動を含まず、レース用燃料、ヘッダー、そして大きなグロス馬力数を生み出す可能性のあるその他ほぼすべてのものを許可していました。その数値は？ 6000回転で467.3馬力（まだ上昇中）というのはどうでしょうか？ ヘミは過小評価されていたように思えます。同じテストでの最大トルクは4000回転で458.0ポンドフィートでした。
SRTの連中は、オリジナルのヘミを製作し、現在のより制限の厳しいSAE規格でテストして21世紀版がどう積み重なるかを見る代わりに、古いJ606ルールを使用して新しいモーターをダイナモテストしました。ドラムロールをお願いします。結果は？ 6000回転で467馬力。歴史が繰り返されるとは、このことです。
* 2列目シートを立て、シートバック上端までの寸法で測定
